Alpes-Maritimes : un cavalier condamné pour avoir provoqué la mort de son cheval en voulant « lui donner une leçon »

Un cavalier vient d’être condamné à une peine de prison avec sursis et à l’interdiction d’exercer sa profession pendant 5 ans après la mort d’un étalon en 2016.

Poursuivi pour « sévices graves ou actes de cruauté envers un animal domestique », le cavalier irlandais Kevin Thornton vient d’être condamné à 12 mois de prison avec sursis par le tribunal de Grasse (Alpes-Maritimes), rapportent nos confrères de Nice-Matin.

Une décision rendue deux mois après l’audience qui s’est déroulée le 23 septembre et à laquelle le prévenu, qui ne réside pas en France, n’avait pas assisté.

Âgé de 32 ans, M. Thornton était soupçonné d’avoir provoqué le décès de Flogas Sunset Cruise, un étalon ayant trouvé la mort sur l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer le 10 octobre 2016.

Soumis à un galop effréné au cours d’une séance d’entraînement organisée à l’occasion d’un jour de repos pendant le GPA Jump Festival, l’équidé avait fini par s’effondrer sur la piste.

Mort d’épuisement, Flogas Sunset Cruise s’était notamment vu administrer de violents coups de cravache par Kevin Thornton, ceux-ci ayant provoqué des lésions internes.

Il avait tué son cheval en voulant lui « donner une leçon »: le cavalier condamné https://t.co/rJN6pC01cZ pic.twitter.com/PbfbPHSaVi

— Var-matin (@Var_Matin) November 26, 2020

Le tribunal va au-delà des réquisitions de l’avocat général

Pendant l’audience du 23 septembre, Me Bernard Rossanino, qui défendait les intérêts de la Société des courses de la Côte d’Azur (SCCA), avait expliqué que le prévenu « avait voulu donner une leçon, en faisant subir un véritable parcours du combattant à son cheval ».

Si le représentant du ministère public avait demandé une peine de 3 mois de prison avec sursis à l’encontre de l’accusé, le tribunal de Grasse a finalement décidé d’aller au-delà des réquisitions de l’avocat général.

M. Thornton s’est également vu interdire de posséder un animal de manière définitive. Il ne pourra pas non plus exercer la profession de cavalier pendant une période de 5 ans.

Plusieurs associations de protection des animaux qui s’étaient constituées partie civile ont chacune obtenu 1500 euros de dommages et intérêts, ainsi que 1000 euros au titre des frais de justice.

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