Aux portes d’Islamabad, les léopards profitent du calme grâce au virus

Des léopards, des chacals et d’autres animaux profitent aux portes d’Islamabad d’un calme inhabituel grâce au coronavirus qui a chassé les hordes quotidiennes de joggeurs et promeneurs hors des collines boisées de Margalla.

Les gardes forestiers ont observé dans le parc national des collines de Margalla, situé sur le territoire de la capitale pakistanaise, un développement rapide de l’activité animale après le confinement imposé en mars à la ville.

Des images prises avec des caméras

Des léopards qui préfèrent habituellement mener une vie retirée se sont aventurés sur les sentiers désertés et les réseaux sociaux bruissent de discussions sur leur apparition. Des images ont été prises avec des caméras déclenchées par leurs mouvements.

-Le garde de la faune d’Islamabad Imran marche sur les sentiers de randonnée du parc national de Margalla Hill après avoir vérifié les caméras cachées pour observer les mouvements des animaux. Photo de FAROOQ NAEEM / AFP via Getty Images.

« Il y a une forte hausse du nombre d’animaux (aperçus) dans le parc national », explique à l’AFP un garde, Imran Khan, qui porte le même nom que le Premier ministre.

Des images fournies par le parc à l’AFP montrent des léopards qui se promènent sur les sentiers, ainsi qu’un chacal manifestement curieux et un ours couvert de boue.

Rangers in the #Pakistani capital Islamabad’s national park spot leopards, jackals, and other creatures living in nearby tree-covered hills coming down soon after the city was lockdown to counter the coronavirus.#COVID_19https://t.co/E1Hd07FXtX

— Al Arabiya English (@AlArabiya_Eng) May 16, 2020

« Les animaux sauvages sont à l’aise quand il n’y a pas de visiteurs là-bas. Ils se baladent tranquillement, ce qui est bon signe pour la jungle », ajoute M. Khan

Le parc est resté fermé depuis plus d’un mois et les visiteurs restent très rares en cette période de ramadan durant laquelle les familles ne sortent pas pique-niquer.

A large male leopard was spotted last night in Margalla Hills near Islamabad, capital of Pakistan. Called Margalla Leopards, they’re an endangered species. According to WWF, leopards are vital for the eco system of the Hills. They feed on wild boar & deer.

(Pic @dawn_com) pic.twitter.com/i4dbe6amCY

— Nadeem Farooq Paracha (@NadeemfParacha) April 11, 2020

Le confinement enhardi les animaux sauvages

Selon Sakhwat Ali, directeur adjoint chargé de la vie sauvage à Islamabad, le parc, situé sur les contreforts de l’Himalaya, abrite des centaines d’espèces différentes: 38 pour les mammifères, 350 pour les oiseaux et 34 pour les reptiles dont 27 rien que pour les serpents.

Et les gardes ont pu repérer de nouvelles espèces dans le cadre d’une étude en cours. « Certaines espèces de papillons n’avaient pas été signalées auparavant mais peuvent être observées en ce moment », dit M. Ali.

Dans le monde entier, le confinement a enhardi des animaux sauvages à se rendre dans les cités où les habitants restaient cloîtrés chez eux. Un troupeau de chèvres a ainsi été aperçu par des habitants d’une ville du Pays de Galles au Royaume-Uni et des coyotes ont exploré des rues désertes à San Francisco.