Ebola, virus de la Grèce antique ?

Il semble que la première épidémie d’Ebola ne soit pas survenue en Afrique, ni il y a 40 ans. Que penser d’une épidémie Ebola datant de plus de 2 400 ans en Grèce antique ? C’est l’avis de certains scientifiques.

Officiellement, la première épidémie Ebola est survenue en 1976 dans la République démocratique du Congo. L’épidémie actuelle du virus, qui a commencé en 2014 en Afrique de l’Ouest, est la plus grande épidémie de fièvre Ebola.

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, à ce jour, Ebola a infecté plus de 27 000 personnes dont près de 11 200 sont mortes. Cependant les épidémies du virus Ebola ont apparemment une histoire qui remonte à l’Antiquité.

Des études antérieures ont trouvé les mêmes sections d’ADN du virus Ebola chez les souris et les rats en Norvège. À cet égard, les scientifiques suggèrent que le virus a infecté les ancêtres de ces rongeurs il y a au moins 20 millions d’années. Selon LiveScience, il se peut que le virus soit passé des animaux aux humains bien avant son identification en 1976.

L’auteur de l’étude, le professeur Powell Kazanien de l’université du Michigan, suggère que le virus Ebola pourrait être la cause de l’infâme épidémie qui a duré cinq ans à Athènes, en 430 av. J.-C.

La raison de la peste des Athéniens génère encore de nombreuses hypothèses parmi les médecins et les historiens. Le célèbre historien grec Thucydide, qui a écrit Histoire de la guerre du Péloponnèse entre Athènes et Sparte, a été non seulement témoin de « la maladie d’Athènes », mais il a   aussi été lui-même contaminé.

La « maladie d’Athènes » ou « syndrome de Thucydide » se manifeste par de la fièvre, des maux de tête, de la fatigue, des douleurs de l’abdomen et des extrémités, ainsi que de sévères vomissements. Ceux qui ont vécu jusqu’au septième jour de la maladie ont connu une diarrhée sévère. D’autres symptômes incluent les yeux rouges, le hoquet et les saignements de la bouche.

Dans les cas graves de « la maladie d’Athènes », on a également observé une toux, des convulsions, de la confusion, des éruptions cutanées, des cloques, des ulcères et même la gangrène des extrémités. Thucydide a fait remarquer que les gens étaient tellement déshydratés qu’ils ont été plongés dans des bassins d’eau dans une vaine tentative d’étancher leur soif angoissante.

La maladie se termine souvent fatalement au bout de 7 à 9 jours. La médecine était impuissante contre cette maladie. La description vivante de Thucydide permet aux historiens et médecins modernes de tirer des conclusions sur les causes de l’épidémie.

La « maladie d’Athènes » a commencé au sud de l’Égypte dans la région appelée Aethiopia. Ce terme était utilisé par les anciens Grecs pour désigner les régions de l’Afrique sub-saharienne, où a eu lieu l’actuelle épidémie d’Ebola.

Dans le monde antique, les Africains étaient envoyés en Grèce pour travailler et conformément à l’article de Powel Kazanjian dans Clinical Infectious Diseases, ils ont apporté avec eux le virus Ebola. Après tout, les symptômes et le caractère de l’origine de la « maladie d’Athènes » semblent très semblables à Ebola.

Tout comme maintenant, dans la Grèce antique, les médecins ont été parmi les premières victimes de la maladie. Selon l’OMS, environ 500 travailleurs médicaux sont décédés au cours de l’épidémie actuelle.

Bien sûr, le rapport ne fournit pas de preuve directe que la « maladie d’Athènes » soit causée par le virus Ebola, mais les symptômes sont très similaires.

Article original : Вирус Эбола сгубил жителей Афин тысячелетия назад?