Israël étend ses opérations à Gaza et envoie des chars dans la ville de Deir Al-Balah

Des chars israéliens sont entrés pour la première fois lundi dans la ville de Deir Al-Balah à Gaza après que les Forces de défense israéliennes ont annoncé qu’elles étendaient leurs opérations sur le territoire.

Dimanche, le porte-parole de l’armée israélienne en langue arabe, le colonel Avichay Adraee, a émis un avertissement d’évacuation aux habitants de Deir Al-Balah, au centre de la bande.

« Les Forces de défense israéliennes continuent d’opérer avec une grande force pour détruire les capacités ennemies et les infrastructures terroristes dans la région, étendant leurs activités à une région où elles n’étaient jamais intervenues auparavant », a écrit M. Adraee sur X. « Pour votre sécurité, évacuez immédiatement la zone et dirigez-vous vers le sud, en direction d’Al-Mawasi. »

L’armée a également largué des tracts ordonnant aux habitants de plusieurs districts du sud-ouest de Deir Al-Balah de quitter leurs maisons et de se diriger plus au sud.

L’annonce de l’extension des opérations dans la ville a suscité l’inquiétude des familles des otages israéliens.

« Quelqu’un peut-il nous promettre que cette décision ne se fera pas au prix de la perte de nos proches ? » a déclaré le Forum des familles d’otages et de disparus dans un communiqué rapporté par The Times of Israel .

« Nous attendons du Premier ministre, du ministre de la Défense et des hauts responsables de Tsahal qu’ils expliquent de toute urgence aux citoyens israéliens et à leurs familles quel est le plan de combat et comment il protège exactement les otages qui sont toujours à Gaza », a ajouté le groupe.

Un grand rassemblement appelant à un accord pour rapatrier les otages et mettre fin aux combats a eu lieu à Tel Aviv ce week-end.

Au moins 20 des 50 otages restants à Gaza seraient encore en vie, a déclaré le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou plus tôt ce mois-ci.

Dimanche, au moins 67 personnes ont été tuées par des tirs israéliens alors qu’elles attendaient l’entrée des camions d’aide de l’ONU à Gaza, selon le ministère de la Santé de Gaza dirigé par le Hamas.

Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies a confirmé l’incident sur X, écrivant qu’un convoi de 25 camions transportant de l’aide alimentaire avait traversé le poste frontière de Zikim.

« À l’approche du convoi, la foule environnante a essuyé des tirs de chars israéliens, de snipers et d’autres armes », a déclaré le PAM. « Nous sommes profondément préoccupés et attristés par cet incident tragique qui a causé d’innombrables pertes en vies humaines. De nombreuses autres personnes ont subi des blessures graves. Ces personnes cherchaient simplement à se nourrir et à nourrir leurs familles, au bord de la famine. »

L’armée israélienne a déclaré que ses troupes avaient tiré des coups de semonce en direction d’une foule de milliers de personnes dans le nord de Gaza pour éliminer « une menace immédiate ».

Elle a déclaré que les premières constatations suggéraient que le nombre de victimes avait été gonflé et que l’armée israélienne « ne vise certainement pas les camions d’aide humanitaire de manière intentionnelle ».

Washington appelle le Hamas à accepter l’accord

L’expansion des opérations israéliennes intervient alors que l’envoyé spécial de l’administration Trump pour les affaires d’otages a déclaré que le groupe terroriste du Hamas devrait « accepter l’accord » proposé par Israël pour se rapprocher d’un accord de paix.

Lors d’une interview sur « l’état de l’Union » de CNN le 20 juillet, l’envoyé spécial Adam Boehler a déclaré que le Hamas devrait accepter la proposition israélienne actuelle, qui implique que le groupe terroriste libère certains des otages restants qu’il a pris lors des attentats du 7 octobre 2023 afin d’aller de l’avant.

« Je dirais qu’à ce stade, Israël se plie en quatre », a-t-il déclaré. « Ils redessinent des cartes. À ce stade, ce qu’il faut faire, c’est dire : ‘Écoutez, nous allons accepter cet accord. Nous allons libérer au moins 10 otages.’ Nous avons deux Américains morts là-bas […]. Il faut faire sortir ces Américains. Il faut faire sortir les autres otages ».

Deux jours plus tôt, Abou Ubaida, porte-parole de la branche militaire du Hamas, avait déclaré dans un discours télévisé que le groupe souhaitait une trêve à Gaza mais qu’Israël avait refusé les offres du groupe de libérer les otages.

« Si l’ennemi reste obstiné et esquive ce round comme il l’a fait à chaque fois, nous ne pouvons pas garantir un retour aux accords partiels ou à la proposition des 10 captifs », a déclaré M. Ubaida.

Israël et le Hamas mènent actuellement des pourparlers indirects à Doha, au Qatar, dans le but de parvenir à une trêve de 60 jours et à un accord sur les otages.

Le Hamas affirme que tout accord doit conduire à la fin de la guerre. M. Netanyahou a affirmé que la guerre ne prendra fin qu’une fois le groupe terroriste désarmé et ses dirigeants expulsés de Gaza.

Jack Phillips a contribué à la rédaction de cet article. 

Avec Reuters