La Chine, accusée d’avoir exacerbé la sécheresse du Mékong, appelée à plus de transparence

La Chine, accusée d’avoir retenu l’eau du Mékong en pleine sécheresse, doit être plus transparente quant à ses activités sur le fleuve, a relevé mardi l’organisme intergouvernemental de gestion de cette voie fluviale vitale pour 60 millions d’Asiatiques.

Des barrages à tout va

Onze barrages ont été construits en Chine sur le Mékong, suscitant la colère des écologistes qui pointent du doigt « les effets dévastateurs sur l’écosystème et la faune aquatique » de ces gigantesques structures de béton.

D’un point de vue géographique le Cambodge est traversé par le Mékong, le fleuve gigantesque s’étalant de l’Océan indien à la Chine et qui traverse toute l’ASE. Le pays, comme beaucoup de pays tropicaux, possède deux saisons. La saison des pluies et la saison sèche (= mousson). pic.twitter.com/ElDVk3nJYJ

— L’épée cambodgienne ? ?? (@Skoulashatt) April 20, 2020

Pire, la société américaine Eyes on Earth, s’appuyant sur des données satellitaires, a accusé Pékin d’avoir retenu de grandes quantités d’eau en 2019 grâce à ses centrales. Conséquence: les niveaux du fleuve en aval – au Laos, en Thaïlande, au Cambodge et au Vietnam – sont tombés l’année dernière par endroits à leur plus bas en plus de 50 ans.

Inquiétudes pour le Mékong menacé par les barrages chinois. Reportage @SuySe1 #AFP pic.twitter.com/WnSWi02Zff

— Agence France-Presse (@afpfr) January 8, 2018

Pékin a pris le contrôle du Mékong

Les États-Unis, qui essaient tant bien que mal de tenir tête à l’influence croissante de la Chine en Asie du Sud-Est, considèrent que Pékin a pris le contrôle du Mékong. L’année dernière à Bangkok, le secrétaire d’État américain Mike Pompeo avait imputé la sécheresse à « la décision de la Chine de couper l’eau en amont ».

97 kilomètres de roches dans les eaux thaïlandaises se dressent entre Pékin et le contrôle total du Mékong, un fleuve qui alimente des millions de personnes alors qu’il s’écoule du plateau tibétain vers le sud, à travers 5 pays, avant de se jeter dans la mer de Chine du sud #AFP pic.twitter.com/sg6tiUXsZq

— Agence France-Presse (@afpfr) November 3, 2019

Cette dernière a rejeté ces accusations, assurant faire son possible pour garantir un débit raisonnable. Mais elle n’a signé aucun traité sur l’eau avec les pays du Bas-Mékong.

Et elle contrôle soigneusement les données de ses barrages, n’en fournissant que pendant la saison des pluies à la Commission du Mékong (MRC), l’organisme intergouvernemental de gestion du fleuve.

La guerre de l’eau: Les menaces croissantes de l’excès de barrages hydroélectriques le long du Mékong – Benaouda Abdeddaïm pic.twitter.com/M7GxHR8maU

— BFM Business (@bfmbusiness) November 29, 2019

Il est nécessaire « de disposer de l’ensemble des données toute l’année pour mener une surveillance efficace », a relevé mardi la MRC dans un rapport.

le Mékong, vital pour 60 millions d’Asiatiques

« La région du Mékong est confrontée à un risque croissant de phénomènes météorologiques extrêmes (qui) nécessitent une collaboration régionale renforcée », a-t-elle ajouté.

Refuge, après l’Amazone, de la biodiversité aquatique la plus importante du monde (1.300 espèces de poissons), le Mékong, long de près de 5.000 kilomètres, est vital pour 60 millions d’Asiatiques.

Le Laos va construire sur le Mékong un nouveau barrage qui sera exploité par la #Chine, malgré les critiques des écologistes qui dénoncent l’impact néfaste sur l’#environnement et la mainmise grandissante de Pékin sur le fleuve

Cc @AsiaNews_FR

??https://t.co/WmTtbAs2Gd pic.twitter.com/NJnS4yCVpw

— Monde de L’Énergie (@lemondelenergie) May 12, 2020

Pékin continue de développer des centrales hydroélectriques au Laos voisin, qui ambitionne de devenir « la batterie d’Asie du Sud-Est ». 

Ralentir la destruction environnementale du Mékong

La construction d’un barrage de près de 2 milliards d’euros, exploité par la Chine, doit débuter cette année dans ce pays pauvre et enclavé, suscitant la colère des écologistes.

-Le 8 février 2020 des pêcheurs posent leurs filets sur le Mékong près de Luang Prabang près du site d’un autre barrage au Laos approuvé. Les écologistes ont critiqué le Laos pour avoir poursuivi les plans d’un autre « barrage destructeur » sur le Mékong, une voie navigable déjà étranglée par des projets hydroélectriques, le 12 mai 2020. Photo par Aidan JONES / AFP via Getty Images.

« Il faut ralentir la destruction environnementale du Mékong », relève auprès de l’AFP Pianporn Deetes, de l’ONG International Rivers, plaidant pour « un moratoire immédiat sur les barrages hydroélectriques ».

« La pandémie a réduit les besoins énergétiques. C’est une opportunité à saisir », ajoute-t-elle.

En mars, le Cambodge a annoncé qu’il suspendait toute construction de barrage sur le Mékong pendant 10 ans.