Non, le Groenland n’a pas perdu 40 % de sa glace en 24 heures le 13 juin, c’était seulement 0,0001%

Ce samedi, plusieurs articles de presse ont fait état d’une fonte des glaces particulièrement rapide au Groenland, en avançant un chiffre particulièrement apocalyptique : « 40% du Groenland a fondu en 24 heures », »Plus de 40% du Groenland a fondu, jeudi dernier », etc. Sauf que tous les médias ont repris avec une erreur une information de CNN, confondant des m² avec des m³…

Le 13 juin, en une seule journée, le Groenland a vu fondre 2 milliards de tonnes de glace. Cela représente 2 km³, soit deux gros glaçons d’1 km³, ce qui est certes colossal mais pas exceptionnel pour la saison. Mais cela ne représente pas 40% du Groenland mais seulement 0,0001%!

Yesterday (13th June), we calculate #Greenland #icesheet lost more than 2 Gt (2 km³) of ice,, melt was widespread but didn’t quite get to #SummitCamp which was just below 0°C

The high melt is unusual so early in the season but not unprecedentedhttps://t.co/Ftg0fkC7AK pic.twitter.com/Y4jQ1FoFRZ

— Greenland (@greenlandicesmb) 14 juin 2019

La fonte du 13 juin n’était en fait que de 0,0001%

Si le Groenland mesure au total 2,1 millions de km2, sa calotte glaciaire est de 1,7 million de kilomètres carrés. Et il est recouvert, en moyenne par 2 kilomètres d’épaisseur de glace, soit 3,4 millions de kilomètres cubes de glace.

Donc, ce 13 juin, 2 km3 des 3,4 millions de km3 de glace du Groenland a fondu en 24 heures. Soit à peine 0,0001 % de sa masse totale !

D’où est venue l’erreur ? La traduction de l’article de CNN, cité par la plupart des médias français. En effet, en reprenant les chiffres de Polarportal, CNN a écrit que « plus de 40 % du Groenland avait perdu de la glace ». Arrivée côté français, l’information est devenue : « Plus de 40 % de la glace du Groenland a fondu ». Autrement dit, une superficie a été transformée en volume.

Dégel au sommet du #Groenland avec +0.7°C ce 12 juin à la station « Summit » (3200m d’altitude) où le record mensuel est de +3.3°C.
Quelques stations côtières tutoient les 20°C. #Greenland #melt
Anomalies chaudes sur les environs du Groenland et le pourtour de l’#Arctique pic.twitter.com/Y8b3w08V43

— Etienne Kapikian (@EKMeteo) 12 juin 2019

Contacté par LCI, le climatologue Hervé Le Treut, ancien membre du GIEC, confirme que si 40% de la glace du Groenland avait fondu en un jour, des régions entières seraient submergées.

À noter que la fonte des glaces en été au Groenland n’a rien de surprenant. Au Groenland, cette fonte est massive et s’étend chaque année de juin à août, avec un pic qui se produit plutôt en juillet. Si la fonte a commencé cette année plus tôt, elle n’est cependant pas exceptionnelle.

La situation actuelle « est inhabituelle, mais pas sans précédent. C’est comparable à certaines pointes que nous avons vues en juin 2012 », relativise Thomas Mote, chercheur à l’Université de Géorgie et spécialiste du climat du Groenland.