Quelles sont ces taches noires sur le soleil, visibles depuis la terre ?

C’est lorsque le soleil entre dans une période de forte activité, soit tous les 11 ans, que l’on peut voir apparaître des taches noires importantes sur sa surface. Mais de quoi s’agit-il au juste ?

Tantôt les taches solaires sont très visibles, tantôt elles disparaissent. En ce moment, on peut observer plusieurs de ces taches, mais attention, si vous envisagez de le faire, protégez-vous au préalable car regarder le soleil à l’œil nu provoque des brûlures de la rétine et peut conduire à la cécité.

Des taches d’environ quatre fois la terre

Ce phénomène, qui est tout à fait normal, est visible depuis quelques jours. Ces « petites » taches noires, dont certaines ont été identifiées ce mercredi 24 mai, sont en réalité énormes puisqu’elles représentent quatre fois la terre, soit environ 50.000 kilomètres de diamètre.

À la surface du soleil, qui est comme une gigantesque boule de gaz, on a mesuré environ 5.500°C, autrement dit 5.800 Kelvins. Les taches noires sont quant à elles un peu moins chaudes, soit environ 3.600°C.

Wow! And as a bonus, you were also able to capture the large sunspot AR3310, thanks to that natural filter created by the smoke. ? pic.twitter.com/JXJ1j54xgx

— ?????????35 (@Centinela_35) May 24, 2023

Ces taches « n’ont absolument aucun impact » sur le soleil

Ainsi que l’explique auprès d’Actu.fr Gilles Dawidowicz, le vice-président de la société astronomique de France, ces taches montrent « que l’activité solaire augmente ». Il précise que l’on en est en ce moment au « début d’un cycle ». « On peut parfois voir 200 tâches, mais le cycle semble assez faible cette fois. On devrait en avoir une centaine maximum », ajoute-t-il, tout en rassurant sur le fait qu’elles n’ont « absolument aucun impact » sur le soleil.

Comme il est vivement déconseillé de regarder le soleil sans protéger ses yeux – le rayonnement infrarouge de l’astre pouvant provoquer des brûlures de la rétine – on peut cependant le faire avec des lunettes spéciales «éclipses».