Royaume-Uni : crainte d’un nouvel embrasement anti-migrants

De récents heurts devant un hôtel hébergeant des demandeurs d’asile au Royaume-Uni suscitent les craintes d’un nouvel embrasement estival, un an après les émeutes qui ont secoué le pays.

Plusieurs manifestations ont eu lieu depuis la semaine dernière devant le Bell Hotel à Epping, au nord-est de Londres, après la mise en examen début juillet d’un résident de l’établissement, un demandeur d’asile éthiopien, pour agressions sexuelles.

Certains rassemblements ont dégénéré en violences, qui ont fait huit blessés parmi les forces de l’ordre. Dix-huit personnes ont été arrêtées, dont sept ont été inculpées.

Une personne tient une fusée éclairante lors d’une manifestation devant l’hôtel Bell le 20 juillet 2025 à Epping, en Angleterre. (Carl Court/Getty Images)

« Ce n’est pas qu’un incident isolé inquiétant »

La présidente de la Fédération de la police, Tiff Lynch, tire la sonnette d’alarme. Pour elle, cet épisode « n’est pas qu’un incident isolé inquiétant ».

« C’est un signal, un rappel de la facilité avec laquelle les tensions peuvent éclater, et de notre manque de préparation pour y faire face », a averti la responsable de ce syndicat jeudi dans le Daily Telegraph.

Le gouvernement travailliste de Keir Starmer assure toutefois être « préparé pour faire face à toutes les situations ».

Le Premier ministre britannique Keir Starmer quitte le 10 Downing street, dans le centre de Londres, le 21 juillet 2025, pour assister à une audition du Comité de liaison parlementaire. (ADRIAN DENNIS/AFP via Getty Images)

Diminution d’hôtels pour migrants de 400 à 200

Le ministre du Commerce, Jonathan Reynolds, qui s’exprimait jeudi sur Sky News, a dit « comprendre les frustrations » exprimées à propos de l’utilisation d’hôtels, coûteux pour les finances publiques, pour héberger les demandeurs d’asile. Il a souligné que le nombre d’hôtels logeant des migrants avait diminué de 400 à 200.

Jonathan Reynolds, secrétaire d’État au Commerce et à l’Industrie, président du Board of Trade. Le 22 juillet 2025, à Londres. (Carl Court/Getty Images)

« Nous sommes proches d’une désobéissance civile à grande échelle »

Au Royaume-Uni, où les arrivées de migrants à bord de petites embarcations ont atteint un niveau record depuis le début de l’année, le parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage est en tête des sondages d’opinion depuis plusieurs mois.

Nigel Farage, prend la parole lors d’une conférence de presse le 21 juillet 2025 à Londres, en Angleterre. (Carl Court/Getty Images))

« Je ne pense pas que quiconque à Londres réalise à quel point nous sommes proches d’une désobéissance civile à grande échelle dans ce pays », a affirmé M. Farage, figure du Brexit, lundi lors d’une conférence de presse.

« Une sécurité renforcée »

A Epping, la sécurité a été renforcée autour de l’hôtel, barricadé. Une nouvelle manifestation, rassemblant des dizaines de personnes, a eu lieu jeudi soir dans le calme.

Des manifestants se tiennent derrière des barrières lors d’une manifestation réclamant la fermeture de l’hôtel Bell, à Epping, le 24 juillet 2025. (CARLOS JASSO/AFP via Getty Images)

En fin de journée, le conseil local a voté une motion pour demander au gouvernement de ne plus héberger de demandeurs d’asile dans cet hôtel.

Pour certains : « le problème ne vient pas de l’hôtel »

Plusieurs habitants de cette ville pavillonnaire paisible de 12.000 âmes ont confié à l’AFP cette semaine se sentir « mal à l’aise » face aux récents incidents.

« Il n’y a jamais eu de problème ici, c’est la première fois que ça arrive », explique un retraité qui préfère garder l’anonymat, vivant à une centaine de mètres de l’hôtel visé par les manifestations.

« Le problème ne vient pas de l’hôtel, mais des gens venus de l’extérieur qui se servent de cette affaire pour faire avancer un agenda politique extrême », juge ce dernier.

Un risque « d’émeutes racistes cet été »

Le politologue britannique Aurelien Mondon, estime aussi qu' »un bon nombre des manifestations auxquelles nous assistons ne sont pas le fruit de mouvements implantés localement ».

« Les réseaux sociaux (…) facilitent la coordination entre les groupes d’extrême droite », analyse cet enseignant à l’université de Bath. « Malheureusement, nous risquons de voir davantage d’émeutes racistes cet été », craint-il.

Alors que les tensions liées à l’immigration se multiplient en Europe, à l’image d’Epping où de nouveaux incidents se sont produits devant un hôtel hébergeant des demandeurs d’asile, Claude Moniquet fait un triste constat : «Nous vivons dans une société malade», dans #LaMatinale pic.twitter.com/SxV31zA1nN

— CNEWS (@CNEWS) July 22, 2025

Lundi, plusieurs dizaines de personnes ont manifesté à Diss, dans l’est de l’Angleterre, pour réclamer la fermeture d’un autre hôtel hébergeant des demandeurs d’asile.

Plusieurs nuits de violences en Irlande du Nord

Début juin, la ville de Ballymena, en Irlande du Nord, a connu plusieurs nuits de violences xénophobes après l’inculpation de deux adolescents, roumains selon la presse, pour tentative de viol d’une jeune fille.

L’influenceur Tommy Robinson, suivi par 1,3 million de personnes sur X, a brièvement annoncé sa présence à une nouvelle manifestation dimanche à Epping, avant de sembler se rétracter.

Un meurtrier présenté à tort comme un demandeur d’asile

Robinson, de son vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, avait déjà été accusé d’avoir attisé les émeutes anti-immigration de l’été dernier, survenues après le meurtre le 29 juillet 2024 de trois fillettes à Southport (nord-ouest) par un jeune Britannique d’origine rwandaise.

Des rumeurs présentant à tort le suspect comme un demandeur d’asile musulman arrivé par bateau avaient alors poussé des émeutiers à s’en prendre à des centres d’hébergement pour demandeurs d’asile et à des mosquées.

Le meurtrier, Axel Rudakubana, a été condamné en janvier à 52 ans d’emprisonnement.