Saisie record de tabac de contrebande en Picardie

Des douaniers ont saisi 12 tonnes de tabac de contrebande, soit 600.000 paquets de cigarettes d’une valeur de six millions d’euros, dans un camion arrivant de Belgique, ont annoncé vendredi le parquet et les douanes, précisant qu’il s’agissait d’un record en Picardie.

Le camion, immatriculé en Roumanie, a été intercepté mardi à 3h20 lors d’un contrôle de routine sur l’autoroute A1 en direction de Paris, au niveau d’Assevillers (Somme), a indiqué dans un point de presse le procureur d’Amiens Jean-Philippe Vicentini. Le chauffeur, de nationalité moldave, a été placé en détention préventive jeudi soir à l’issue de sa garde-à-vue, et doit être présenté en comparution immédiate vendredi devant le tribunal correctionnel d’Amiens. « Ses conditions de recrutement et la façon dont le transport a été organisé, permettent de penser qu’il savait qu’il participait à un transport illicite », a précisé M. Vicentini.

La contrebande, un manque à gagner pour l’État

Le semi-remorque censé transporter des tableaux pour  bureaux était rempli de 30 palettes de paquets de cigarettes, notamment de marque Marlboro et Winston, prêts à être commercialisés. « C’est un triste record pour la Picardie » a relevé Michaël Lachaux, directeur régional des douanes pour la Picardie. La marchandise saisie représente un manque à gagner pour l’État de quatre millions d’euros. « Le trafic de cigarettes est très lucratif, et occasionne une fraude aux finances publiques particulièrement importante », a déploré M. Vicentini.

La contrebande de tabac s’est industrialisée ces dernières années, avec une quantité croissante de cigarettes fabriquées en Europe, notamment en Pologne et plus récemment en Belgique, pour le marché européen. Lundi, le gouvernement a annoncé vouloir alourdir les sanctions pénales contre les trafiquants de tabac, dont les saisies ont atteint des records l’an dernier en France, avec 645 tonnes interceptées, en hausse de 60% en un an. En Picardie, cette dernière saisie porte à 19 tonnes de tabac les quantités saisies depuis le 1er janvier 2023, contre 14 tonnes sur toute l’année en 2022, et moitié moins en 2021, a indiqué M. Lachaux. En France, le marché noir représente actuellement environ 30% du tabac en circulation.