Des scientifiques redécouvrent un caméléon insaisissable vu pour la dernière fois il y a 100 ans à Madagascar

Les scientifiques disent avoir trouvé une espèce de caméléon insaisissable qui a été repérée pour la dernière fois à Madagascar il y a 100 ans.

Des chercheurs de Madagascar et d’Allemagne ont déclaré vendredi avoir découvert plusieurs spécimens vivants de caméléon de Voeltzkow lors d’une expédition au nord-ouest de la nation insulaire africaine.

FOUND: The Voeltzkow’s Chameleon had been lost to science since 1913…but no longer! An expedition team rediscovered the colorful species during an expedition in Madagascar. This is the 6th of our most wanted lost species found! https://t.co/7ZK2AGV6aY (Video: Frank Glaw) pic.twitter.com/wYqwN5UlX4

— Global Wildlife Conservation (@Global_Wildlife) October 30, 2020

Dans un article publié dans la revue Salamandra, l’équipe, dirigée par des scientifiques de la collection zoologique de l’État du Munich (ZSM), a déclaré que l’analyse génétique avait déterminé que l’espèce était étroitement liée au caméléon de Laborde.

Les chercheurs pensent que les deux reptiles ne vivent que pendant la saison des pluies : les œufs éclosent, ils ont une croissance rapide, combattent avec des rivaux, s’accouplent, puis meurent après quelques mois.

You come and go: Scientists say they have found an elusive chameleon species that was last spotted in Madagascar 100 years ago. Researchers say they’ve discovered several living specimens of Voeltzkow’s chameleon during an expedition. https://t.co/z8SXtmwDgS #odd

— AP Oddities (@AP_Oddities) October 31, 2020

« Ces animaux sont comme les éphémères des vertébrés », a déclaré Frank Glaw, conservateur des reptiles et des amphibiens à la ZSM.

Les chercheurs ont déclaré que la femelle de l’espèce, qui n’avait jamais été documentée auparavant, affichait des motifs particulièrement colorés pendant la grossesse, lorsqu’elle rencontrait des mâles et lorsqu’elle était stressée. Les scientifiques disent que l’habitat du caméléon de Voeltzkow est menacé par la déforestation.

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