Taïwan dit avoir détecté 24 aéronefs militaires chinois lors du transit d’une frégate canadienne

Le ministère de la Défense de Taïwan a affirmé avoir détecté 24 aéronefs militaires chinois dimanche lors du passage d’un navire de guerre canadien dans le détroit séparant l’île du continent.

Des avions de combat et des drones figuraient parmi les appareils détectés, selon un communiqué du ministère expliquant que ceux-ci effectuaient des « patrouilles conjointes de préparation au combat » avec des bateaux militaires déployés autour de l’île.

Au même moment, « la frégate HMCS Ottawa de classe Halifax de la marine royale du Canada a navigué dans le détroit de Taïwan », de même source. Il s’agit du premier vaisseau canadien à emprunter cette voie maritime cruciale en 2025, a indiqué le ministère. Deux navires américains avaient fait de même quelques jours plus tôt.

Les États-Unis et leurs alliés passent régulièrement par le détroit de Taïwan pour préserver son statut de route maritime internationale.

Pékin a accentué ces dernières années sa pression sur l’archipel taïwanais, dont il revendique la souveraineté, multipliant les manœuvres militaires dans les eaux environnantes et n’excluant pas l’usage de la force pour l’unifier à son territoire.

(GREG BAKER/AFP via Getty Images)

L’armée chinoise a établi un contact radio avec le bateau de guerre canadien durant son transit, lui demandant de changer de trajectoire, d’après les médias taïwanais.

Au passage des vaisseaux américains, un destroyer et un navire océanographique, Pékin avait dénoncé un « mauvais signal » faisant croître « les risques pour la sécurité ». Ces bâtiments étaient entrés dans le détroit le 10 février.

Mercredi, le ministère de la Défense taïwanais avait dit avoir repéré 62 avions militaires chinois près de l’île, sur une période de 48 heures coïncidant avec la présence navale américaine.