Un oligarque russe déjà sanctionné par l’UE, placé en garde à vue en France

L’homme d’affaires russe Alexeï Kouzmitchev a été interpellé lundi en France et placé en garde à vue dans une enquête notamment pour blanchiment de fraude fiscale et violations de sanctions internationales, ont indiqué des sources judiciaire et proche du dossier.

« Des perquisitions ont été réalisées ce jour en plusieurs lieux, notamment dans le Var et au domicile parisien de M. Kouzmitchev », a précisé la source judiciaire, confirmant une information du journal Le Monde. L’homme d’affaires russe a été interpellé à Saint-Tropez (Var), a précisé à l’AFP la source proche. Il a été placé en garde à vue dans une enquête préliminaire confiée à l’Office anticorruption (Oclciff), ouverte notamment pour blanchiment de fraude fiscale et violation de sanctions internationales.

Alexeï Kouzmitchev est considéré comme « un grand actionnaire du conglomérat d’Alfa Group, qui comprend la banque Alfa Bank, l’un des plus grands contribuables de Russie », selon l’Union européenne qui l’a classé sur la liste des personnes ciblées par des sanctions le 15 mars 2022.

« L’une des personnes les plus influentes de Russie »

Ce sexagénaire « est considéré comme l’une des personnes les plus influentes de Russie, aux liens bien établis avec le président russe : la fille aînée de Vladimir Poutine, Maria, a animé un projet caritatif, Alfa-Endo, qui était financé par Alfa Bank », a souligné l’UE dans un document détaillant la liste des personnes sanctionnées.

Selon Le Monde, « M. Kouzmitchev était déjà en France au moment de son ajout sur la liste des sanctions ». L’homme d’affaires avait vu deux de ses yachts, « La Petite Ourse » et « La petite Ourse II », gelés en mars 2022 dans le cadre des sanctions prises par l’UE après l’invasion de l’Ukraine.

Le yacht « La Petite Ourse » de 24 mètres de long, appartenant à l’oligarque russe Alexei Kuzmichev, amarré dans le port d’Antibes, le 24 mars 2022. (Photo VALERY HACHE/AFP via Getty Images)

D’une longueur de 24 mètres et 16,5 mètres, ces deux navires, amarrés à Antibes et Cannes (Alpes-Maritimes) à l’époque, ont une valeur de quatre et 1,2 million d’euros, avait alors relaté une source proche du dossier. Il avait obtenu en octobre et en décembre 2022 l’annulation des procédures des douanes mais cette décision n’a pas eu d’impact sur la mesure de gel de ses navires.

Selon une source proche du dossier, M. Kouzmitchev a engagé auprès de l’UE une procédure pour faire annuler son inscription sur la liste des sanctions. La décision doit être rendue le 15 novembre.

Le Kremlin prêt à aider Alexeï Kouzmitchev

Le Kremlin s’est dit mardi prêt à « protéger les droits » de l’homme d’affaires russe Alexeï Kouzmitchev. « Nous devons être informés de la détention d’un citoyen de la Fédération de Russie par l’intermédiaire de notre mission diplomatique », a déclaré à la presse le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov.

« Après réception de l’information, et si le détenu le souhaite, nous aiderons bien sûr à protéger ses droits en tant que citoyen russe », a-t-il poursuivi, précisant ne « pas bien connaître » la situation de cet homme d’affaires.