Une éclipse solaire totale visible dans le nord-ouest de l’Australie

Astronomes professionnels et cosmologistes amateurs ont afflué jeudi dans une région reculée de l’Australie occidentale pour assister à une éclipse solaire totale, durant laquelle la lune a occulté notre étoile la plus proche pendant 58 secondes.

À Exmouth, à la pointe nord-ouest de l’Australie, les astronomes ont garé leurs caravanes, installé leurs télescopes et enfilé leurs lunettes de protection pour regarder la lune se glisser devant le soleil avant l’éclipse totale. « Beaucoup de gens deviennent accros à ce moment étrange, comme venu d’un autre monde », a déclaré John Lattanzio, de la Société astronomique d’Australie. « Ils deviennent des ‘‘chasseurs d’éclipses’’ et voyagent dans le monde entier pour renouveler l’expérience ».

Stargazers Witness Dazzling Solar Eclipse In Australia https://t.co/oa6jDr4vLy pic.twitter.com/tQ5FeyJJEX

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À 11h29 heure locale (01h29 GMT), l’obscurité est descendue sur les spectateurs, les plongeant dans un calme inquiétant, avant le retour du soleil cinquante-huit secondes plus tard, baignant de sa lumière l’arrière-pays poussiéreux australien, l’Outback.

?? This total solar eclipse on 4/19/23 was visible from Australia and Southeast Asia. ? Credit: NASA pic.twitter.com/0JBIX5qX4U

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Elle sera également visible dans sa totalité en Papouasie occidentale et au Timor oriental. À l’autre bout du continent, à Sydney, l’éclipse n’était que partielle, avec moins de 20% de la surface du soleil bloquée par la lune.

L’éclipse a notamment permis aux scientifiques d’observer la couronne solaire, habituellement masquée par ses rayons lumineux.